환절기 목 통증과 고열...감기 아닌 ‘급성 편도염’이 원인?

📌 목차

• 급성 편도염, 환절기에 주의해야 할 주요 질환
• 급성 편도염의 주요 증상
• 급성 편도염의 원인과 발생 메커니즘
• 급성 편도염과 감기의 차이점
• 급성 편도염의 진단 방법
• 급성 편도염의 치료 방법
• 급성 편도염 예방을 위한 생활 습관
• 급성 편도염과 관련된 합병증

급성 편도염, 환절기에 주의해야 할 주요 질환

환절기가 찾아오면 많은 사람들이 감기나 독감을 의심하게 되지만, 때로는 더 심각한 질병이 원인일 수 있습니다. 그 중 하나가 바로 '급성 편도염'입니다. 급성 편도염은 편도가 염증에 의해 부풀어오르고 아프며, 고열을 동반하는 질환으로, 감기와 비슷한 증상을 보일 수 있습니다. 그러나 이 질환은 단순한 감기와 달리, 항생제를 통한 치료가 필요할 수 있기 때문에 조기 진단이 중요합니다. 급성 편도염은 바이러스나 세균에 의해 발생할 수 있으며, 특히 환절기에는 면역력이 약해져 발생할 확률이 높습니다. 이 시기에 발생한 목 통증과 고열은 단순한 감기로 넘어가지 말고, 급성 편도염을 의심해볼 필요가 있습니다.

급성 편도염의 주요 증상

급성 편도염의 가장 특징적인 증상은 목의 심한 통증과 고열입니다. 통증은 주로 삼킬 때 심하게 느껴지며, 편도가 부풀고 붉어지기도 합니다. 또한, 발열은 38도 이상으로 나타날 수 있고, 이로 인해 피로감과 몸살이 동반될 수 있습니다. 목의 통증뿐만 아니라, 귀나 턱 부위까지 아플 수 있으며, 가끔은 호흡이 어려운 경우도 발생할 수 있습니다. 증상이 심해지면 편도가 고름으로 차면서 입에서 불쾌한 냄새가 날 수도 있습니다. 감기와 구별할 수 있는 점은, 급성 편도염은 감기처럼 자연적으로 호전되지 않기 때문에 전문가의 진료가 필요하다는 것입니다.

급성 편도염의 원인과 발생 메커니즘

급성 편도염은 주로 바이러스나 세균에 의해 발생합니다. 바이러스가 원인일 경우, 일반적인 감기와 비슷한 증상을 보이지만, 세균이 원인인 경우 더 심각한 증상이 나타날 수 있습니다. 특히, 스트렙토코커스 균(streptococcus)이 원인인 경우, 병세가 빠르게 진행되어 심각한 합병증을 초래할 수 있기 때문에 즉시 치료가 필요합니다. 이 질환은 면역력이 약해지거나, 비위생적인 환경에서 발생하기 쉬운데, 환절기에는 기온과 습도의 변화로 인해 면역력이 저하되기 쉽고, 감기나 독감에 걸리면 이와 동시에 급성 편도염이 발생할 수 있습니다.

급성 편도염과 감기의 차이점

급성 편도염과 감기는 증상상 비슷하지만, 그 치료 방법과 관리에서 큰 차이가 있습니다. 감기는 일반적으로 1-2일 내에 증상이 완화되며, 자연적인 회복이 가능합니다. 반면 급성 편도염은 고열과 목 통증이 지속되고, 증상이 악화되는 경향이 있습니다. 특히, 급성 편도염은 치료하지 않으면 합병증을 초래할 수 있기 때문에, 증상이 계속되거나 심해진다면 즉시 병원을 방문해야 합니다. 감기는 일반적으로 바이러스에 의해 발생하며, 특별한 치료 없이도 회복되지만, 급성 편도염은 세균에 의한 감염으로 항생제 치료가 필요할 수 있습니다.

급성 편도염의 진단 방법

급성 편도염은 주로 임상 증상과 신체 검진을 통해 진단됩니다. 의사는 목을 확인하고, 편도의 크기와 색깔을 살펴봅니다. 또한, 편도가 붓거나 고름이 차 있는지 여부를 확인합니다. 때로는 목 안에서 면봉을 이용해 채취한 샘플을 통해 세균 감염 여부를 확인할 수 있습니다. 이때, 스트렙토코커스 균이 발견되면 항생제 치료가 필요할 수 있습니다. 진단이 정확하게 이루어지지 않으면 치료가 지연될 수 있으므로, 의사의 진료가 매우 중요합니다.

급성 편도염의 치료 방법

급성 편도염의 치료는 원인에 따라 달라집니다. 세균에 의한 감염인 경우 항생제 치료가 필수적입니다. 일반적으로 페니실린 계열의 항생제가 사용되며, 치료를 제대로 하지 않으면 합병증이 발생할 수 있습니다. 바이러스에 의한 급성 편도염의 경우, 특별한 항바이러스제가 없기 때문에 증상 완화를 위한 치료가 주로 이루어집니다. 이때는 진통제와 해열제, 수분 섭취 및 충분한 휴식이 중요합니다. 급성 편도염이 반복적으로 발생하는 경우, 편도 절제술을 고려할 수도 있습니다.

급성 편도염 예방을 위한 생활 습관

급성 편도염을 예방하기 위해서는 우선적으로 건강한 생활 습관을 유지하는 것이 중요합니다. 환절기에는 특히 면역력이 저하되기 쉬우므로, 균형 잡힌 식사를 하고 충분한 수면을 취하는 것이 필요합니다. 또한, 손을 자주 씻고, 감염된 사람과의 접촉을 피하는 것이 중요합니다. 물을 자주 마시고, 공기가 건조해지지 않도록 습도를 조절하는 것도 도움이 됩니다. 무엇보다 중요한 것은 증상이 있을 때 즉시 치료를 받는 것입니다.

급성 편도염과 관련된 합병증

급성 편도염은 적절히 치료하지 않으면 여러 합병증을 일으킬 수 있습니다. 가장 흔한 합병증은 귀염(중이염)과 부비동염입니다. 또한, 급성 편도염이 진행되면 후두나 기관지에 감염이 퍼져 호흡기 질환을 유발할 수 있습니다. 더 심각한 경우, 심장이나 신장에 영향을 미쳐 류머티즘성 열이나 급성 신염을 일으킬 수 있습니다. 따라서 급성 편도염을 조기에 치료하지 않으면 장기적인 건강에 큰 영향을 미칠 수 있습니다.